인천시가 우리나라 최초의 천주교 순교자인 이승훈이 묻혀있는 남동구 장수동 일대에 천주교 역사문화체험관을 조성한다. 역사공원은 2022년까지 총 125억원을 투입하여 남동구 장수동 산135번지 일원에 45,831㎡ 규모로 조성될 계획이다.공원 내에는 한국천주교 역사문화체험관이 1,363㎡ 규모로 건립되며, 역사문화체험실과 기록물안내관, 이승훈인물 안내관, 이승훈 가계도 안내관, 수장고, 3D 입체모형 등이 들어선다.
이승훈 묘와 체험관을 둘러싼 1만 4천여평의 공원부지에는 산책로와 각종 편의시설을 설계하여 시민들의 휴양공간으로 조성할 예정이다. 그간 역사공원 조성사업은 그린벨트 내 시설물 건립 등 개발제한, 부지 매입 등의 문제로 사업 추진에 애로를 겪어왔다.
시는 최근 국토교통부, 천주교 인천교구와의 협의를 완료하였고, 현재 도시계획시설(역사공원) 지정 절차를 진행하고 있으며 5월에 결정될 예정이다. 이승훈은 1784년 중국 북경에서 선교사들에게 세례를 받은 후 귀국해 오랫동안 교회 주역으로 활동하다 많은 사람에게 세례를 주었고, 1801년 신유박해 때 순교했다. 시는 2011년 이승훈 묘역을 시 지정 기념물 제63호로 지정한 바 있다. 시는 역사공원을 국내 순례 관광명소로 육성하여 관광산업 및 지역경제를 활성화시키고, 시민들에게 역사문화향유 기회를 제공하고 시민들의 휴식공간으로도 활용될 것을 기대하고 있다.
유정복 시장은 “이승훈은 조선 최초의 영세자이자 서학을 유입․전파한 근대사의 대표적인 인물”이라며, “역사공원이 국내 대표적인 순례 명소이자 관광지로 각광받기를 기대한다”고 밝혔다.
